年，托马斯·彼得菲在匈牙利医院的地下室里出生。
彼得菲很小就显现出了做生意贴的头脑。中学期间，他便开始走私口香糖、倒卖邮票来挣钱，到年，他抓住了逃离匈牙利的机会到纽约，开始了他在美国华尔街的传奇之旅。
初到纽约时，彼得菲不会讲英语，他在房东的帮助下找到了一份在一家工程公司做制图员的工作。他的公司买了第一台计算机时，由于当时计算机刚刚普及，公司中没有人会使用它。
对于彼得菲来说，学习电脑语言要比学习英语简单多了，于是他毛遂自荐地学习编程，不久他便编写出了一个简单的勾股定理的算法，帮助工程师得出道路的半径和斜坡。当时，彼得菲成为当时为数不多的程序员。
年，彼得菲跳槽到为华尔街客户建立计算机系统的Aranyi公司。在Aranyi公司期间，彼得菲编写了一个可以帮助投资者快速比较不同股票特点和价值的算法交易代码，也是在Aranyi的三年，使得Peterffy对金融市场开始了解，并成为当时华尔街为数不多的程序员中的佼佼者。
年，彼得菲加入了纽约金融市场知名的参与者Henry-Jarecki的Mocatta-Group，Henry-Jarecki是个医生，也是华尔街期货市场上的传奇人物，特别在以后对Hunters兄弟的白银交易中获利甚丰，名扬天下。
在Mocatta里，彼得菲如鱼得水，得到了Jarecki的赏识，在同年创造出华尔街首个所谓的黑盒，一个通过读取行情数据，经过一系列的算法处理后，产生交易买卖指令的系统。正是这个系统，让Mocatta取得了不错的收益。
在20世纪70年代初，期货交易量开始增加，Mocatta也开始参与，期权交易最难的是期权的定价，当时还没有Black-Scholes公式可供参考。
于是凭着交易员的感觉，Jarecki和Peterffy总结出了当时影响期权定价的几个因素：期权行使价，期权到期日，波动率以及无风险利率。
彼得菲花了一年多的时间，编写出来一套运用所有上述参数来定价期权的算法。Mocatta开始使用这个算法来交易期权，并取得了不错的业绩。
到20世纪70年代末，随着芝加哥交易市场的建立，彼得菲认为这是股票期权市场兴起的标志，而且股票期权将有更多的利润空间，Jarecki并不如此认为，所以P彼得菲自己花钱买了台电脑，白天在Mocatta工作，晚上在家里编写算法程序，为有一天进入股票期权市场做准备。
年，Peterffy积蓄了20万美金，花了3.6万在美国股票交易所买下了自己的交易席位（美国股票交易所也可交易期权），从此开始创业之路。
初期，彼得菲的期权交易进行的并不顺利。他担心自己的英语不好，要和其他交易员们比拼叫喊，争抢单子，到最后还是会失败而不得不回到Mocatta。
一开始，彼得菲进行的每一笔交易都非常谨慎。有时他几个小时不做一笔交易，有时一天只做一笔交易。他的交易完全依靠自己算法提供的定价，如果一个期权合约没有在他保守的利润区间内，他是绝不会交易的。
尽管他交易得如此小心，还是免不了失手。一次，他发现一个化工公司杜邦的一个期权以31美金在交易，而按照他的模型计算该期权仅值22美金。
Peterffy以为自己找到了天上掉下来的馅饼，马上卖掉了个看涨期权，就等着看该期权跌下来大捞一把。没想到收盘后，这家公司季报公布好于预期的消息，股价应声大涨，彼得菲一下子损失了十万美金，这对一个只有十六万积蓄的年轻交易员几乎是致命的打击。这次交易之后，彼得菲发誓再也不进行方向性的交易，只做对冲性的。
这次惨痛的教训来并没有把彼得菲打倒，他重新振作，一步一步慢慢地积累资金，扩大交易团队，扩大交易量。
但由于他的英语不好，他无法像其他交易员们一样和市场庄家们闲聊、交流，庄家们也不喜欢同这个英语带有浓重口音的匈牙利人打交道，因此他的单子很多不能被庄家成交。
于是，彼得菲有了个令人意想不到的想法，来增加自己交易的成交比例。当时的美国金融市场是男人统治的天下，彼得菲却反其道而行，雇佣了身材诱人的金发女郎来做他的交易员，反正这些金发女郎只是按照他的程序指令来交易，不需要任何交易盘感的。
这一招却让彼得菲一直不乐观的报单流起了戏剧化的转变。市场庄家们的眼球一下子就被这些金发女郎们吸引。
自然而然，她们的单子也很快地全部被庄家们接收。这些庄家们根本没意识到自己做的每一笔交易都是在赔钱。
考虑到基于自己的算法程序，更高的成交量可以降低风险并增加收益。于是，彼得菲决定在AMEX加入做市商的行列。在彼得菲利用他的算法和金发美女创造利润的半年后，他的交易开始引起了市场庄家们的注意。
这些和彼得菲交易的庄家们和场内交易者们，几乎就没有赢过他的美女杀手们。从技术上讲，无论市场往那边波动，做市商需要持续保持买卖两边的报价。
可是彼得菲扭曲了这条规则，他只挑出值得做的交易。庄家们早就受够了持续被彼得菲击败滋味，警告他必须在一部分期权上同时保持买卖两边的报价，否则就取消他的做市商资格。
可是要保持期权买卖两边的报价就要求他的交易员时刻